Manchester City – Schalke 04: Hemmalaget avancerar sig enkelt vidare till kvartsfinal?

Schalke 04 i dålig form står inför den nästintill omöjliga uppgiften att vända underläget 2-3 mot Manchester City på Etihad Stadium.

Trots en man mindre vann Manchester City det första mötet mot Schalke 04 på bortaplan med 3-2, och det tack vare två sena mål av Leroy Sané (minut 85´) och Raheem Sterling (minut 90´) som gett City ett väldigt bra utgångsläge inför returen på Etihad Stadium. Formen är även den god då Pep Guardiolas manskap vunnit tio av de elva senaste ligamatcherna, lägg därtill en ligacuptitel, och inför de åtta återstående omgångarna i Premier League har Manchester City övertagit förstaplatsen från Liverpool. I helgen besegrades Watford med tre mål mot ett där Raheem Sterling slog till med ett hat-trick. 

Det kommer krävas en extraordinär insats av gästerna att vända på det här. Laget kvalificerade sig till slutspel som grupptvåa från den enklaste gruppen i Champions League (Porto, Galatasaray och Lokomotiv Moskva), vilket inte säger jättemycket och ligasäsongen har varit ett stort misslyckande då Schalke placerar sig på en medioker 14:e plats med endast fyra poäng ner till Stuttgart på negativ kvalplats. På de sex senaste matcherna har laget förlorat fem och kryssat en och vi får backa bandet till den 20:e januari för att hitta senaste segern i ligan. 

Förra veckan kvalificerade sig både Tottenham och Manchester United sig för kvartsfinal och gör Manchester City det man ska blir det första gången sedan säsongen 2010/2011 som tre engelska lag tar sig åtminstone till kvartsfinal i Champions League. Då handlade det om Manchester United, Chelsea och Tottenham.

Detta enda orosmolnet för Manchester City inför matchen är frånvarolistan där Nicolás Otamendi samt Fernandinho är avstängda och Vincent Kompany, John Stones, Kevin De Bruyne och Sergio Agüero är tveksamma för spel. Men bredden i truppen är enorm, klasskillnaden mellan lagen likaså. Oddset på att Manchester City vinner och håller nollan spelas till 1,79 gånger pengarna.