Arsenal – Manchester United: Nyckelmatch i kampen om plats i Champions League

Rivalmöte och sexpoängsmatch i kampen om Champions League. Under söndagseftermiddagen tar Arsenal emot Manchester United på Emirates Stadium. 

Frågan är om Manchester United har hunnit ladda om från onsdagens urladdning i Paris då ett uträknat och skadedrabbat United mot alla odds vände åttondelsfinalmötet mot Paris SG där Marcus Rashford sena straffmål fällde avgörandet i en match som slutade 3-1. Segern innebar Uniteds nionde raka på bortaplan och sedan Ole Gunnar Solksjær tog över har laget 14 segrar, två kryss och endast en förlust i resultatraden. Oddsen på att United även vinner mot Arsenal spelas till 3,00 gånger pengarna. 

Skadesituationen är dock fortfarande hämmande då Antonio Valencia, Matteo Darmian, Jesse Lingard, Juan Mata och Alexis Sanchez inte är tillgängliga. Än mer oroande för Solskjær är att Phil Jones, Ander Herrera, Nemanja Matic och Anthony Martial är osäkra kort. 

Hemmalaget Arsenal har haft en uppåtgående trend under den senaste månaden men i torsdags föll laget tungt med 1-3 borta mot Stade Rennais i Europa Leagues åttondelsfinal. Utöver förlusten saknas Rob Holding, Danny Welbeck och Hector Bellerin på grund av skador. Stephan Lichsteiner är också osäker. Förutom Bellerin inga nyckelspelare med andra ord men ett stort minus för Arsenal inför matchen är att Lucas Torreira inte kommer till spel på grund av avstängning. Han är den enda spelaren i Arsenal som medverkat i samtliga 29 ligamatcher den här säsongen. 

Inför matchen skiljer det sig en poäng mellan lagen, Manchester United på en fjärdeplats med 58 poäng mot femteplacerade Arsenal på 57 och detta är 200:e gången klubbarna möts i tävlingssammanhang. Vid 69 har Arsenal stått som segrare, 47 matcher har slutat oavgjort och 83 matcher har Manchester United vunnit. Höstens möte slutade 2-2 på Old Trafford och Arsenal har bara slagit rivalen vid tre tillfällen på de 20 senaste försöken (3-6-11) där alla tre segrar har kommit på Emirates Stadium: 1-0 den 1 maj 2011, 3-0 den 4 oktober 2015 och 2-0 den 7 maj 2017.

Den här säsongen har Arsenal, tillsammans med Liverpool, varit Premier Leagues näst bästa lag på hemmaplan, bakom Manchester City. Av 57 poäng har 38 tagits på Emirates, fyra poäng färre än Manchester City på Etihad Stadium. Faktum är att Arsenal bara förlorat tre av de 41 senaste ligamatcherna på sin hemmaborg och dessa förluster har skett mot Manchester City x2, samt mot Manchester United under förra säsongen. De som minns den sistnämnda matchen kommer säkert ihåg David de Geas storspel. Manchester Untied vann med 3-1 och David de Gea noterades för hela 14 räddningar, flest av alla målvakter i ligan under förra säsongen. Oddset på att Arsenal vinner spelas till 2,45 gånger pengarna.