Det är dags att börja prata om Son som en av de bästa spelarna i ligan

Tottenham kommer att sakna sin sydkoreanska stjärna som reser till det Asiatiska mästerskapen i januari.

Tottenham studsade tillbaka i Premier League-spelet från den dråpliga 1-3-förlusten mot Wolverhampton genom att göra processen kort mot ett Cardiff som inte bjöd på något vidare motstånd under tisdagskvällen. Segern garanterades ganska omgående efter mål av Harry Kane, Christian Eriksen och Heung min Son. I ett intensivt skede av säsongen gjorde Mauricio Pochettinos manskap precis det som krävdes utan att anstränga sig nämnvärt. Under januari kommer matcherna fortsätta att dugga tätt men man kommer få klara sig utan sin formstarkaste spelare Son som sticker iväg på äventyr med det sydkoreanska landslaget. 

Strulig start på säsongen 

Sons säsong har varit ganska turbulent. Det började egentligen med VM-slutspelet där en tårfylld Son lämnade mästerskapet med vetskapen att militärtjänst i hemlandet väntade, något som är obligatorisk för alla män mellan 18 och 28 år. Vid tidigare tillfällen har dock flera idrottare i landet för dispens, till exempel det sydkoreanska landslaget efter VM 2002, och för att Son skulle få detsamma krävdes att Sydkorea i början av september skulle vinna Asiatiska mästerskapen för U23. Spurs beviljade spelarens chans att missa de första ligaomgångarna för att delta i turneringen som Sydkorea sedermera gick och vann. När han väl återvände till norra London hade anfallaren svårt att hitta formen och nätade bara två gånger på 13 framträdanden, bägge i lagets seger över West Ham i Carabao Cup.

Nu en av de bästa 

Det dröjde innan Son började leverera igen men efter att det senaste landslagsuppehållet tog slut i slutet av november har 26-åringen hittat formtoppen med nio mål och fyra assist på de 12 senaste matcherna. Bland annat slog han till med ett fantastiskt solomål i 3-1-segern mot Chelsea, ett mål som utsågs till det snyggaste målet under november månad.

Tottenham hade ett fantastiskt avslut på 2018 med avancemang i Champions League, storsegrar mot Everton och Bournemouth i ligan, samt derbyseger mot Arsenal i Carabao Cups kvartsfinal. Heung min Son har varit tungan på vågen med sin poängproduktion och härliga spel.

Hans 16 nyckelpass den här säsongen är femte flest av alla spelare i norra London, vilket kanske inte låter anmärkningsvärt, men faktum är att Son bara spelat 52,8% av 1.890 spelminuter i Premier League den här säsongen. Med åtta mål och fem assist i ligaspelet har han en fot i ett ligamål per 77:e minut, rekordet är en poäng per 74:e minut, enligt WhoScored.com. Men när diskussionen om Premier League bästa spelare kommer på tal är sällan Son ens uppe på tapeten. 

Oerhört komplett 

Pochettino har till sitt förfogande en av de mest effektiva och mångsidiga spelarna i Premier League. Son kan skära in från båda kanterna, gå utsida, är lika bra med båda fötterna och kan göra mål från distans och i straffområdet. Sons oförutsägbarhet och förmågan att maximera sitt breda utbud av verktyg gör honom till en av de farligaste spelarna i hela ligan. Det är dags att prata om Son i samma kategori som Mohamed Salah, Eden Hazard, Raheem Sterling, Sergio Agüero och Kane.

Det kunde dock ha sett annorlunda för Son också, då han faktiskt bad om att få lämna Spurs efter sin debutsäsong 2015/2016 för att få mer speltid. Pochettino övertygade honom dock att stanna, något som nog ingen part ångrar i efterhand.

Hans avgång till de asiatiska mästerskapen kommer som ett stort slag för Spurs. Hur stort tomrum han lämnar efter sig återstår att se, men om Sydkorea når final i turneringen missar Son flera matcher i ett intensivt skede på säsongen.

"Jag känner mig väldigt ledsen för att jag missar matchen för Asiatiska mästerskapen. Jag känner mig väldigt ledsen för mina lagkamrater, fansen och ledarteamet", sade Son i veckan.

Men den som nog är mest ledsen är Pochettino som kommer behöva klara sig utan sin storstjärna i ett intensivt skede av säsongen.