Krönika: ”Det är få Arsenal-spelare genom åren som passar lika dåligt in i den beskrivningen som Granit Xhaka”

Granit Xhaka har blivit symbolen för frustrationen mot Unai Emery på Emirates Stadium. 

Så fort händelsen mellan Granit Xhaka och Arsenal-supportrarna uppstod gav den före detta Arsenal-spelaren Jeremie Aliadiere, som kommenterade matchen för Arsenal.com en osminkad reaktion. ”Å nej, gör inte det. Du kan inte göra det". Han visste direkt, som Unai Emery gjorde, att att ta på sig supportrarna på detta sätt är oerhört oprofessionellt, inte minst för en lagkapten för Arsenal.

Det måste vara svårt att bli hånad, speciellt av sina egna supportrar när man blir utbytt i en fotbollsmatch. Det är inte en trevlig sak att uppleva. Det är förmodligen inte riktigt rättvist. Även om det är uppenbart att Granit inte borde vara den figur som Emery har gjort honom till. Tränaren har förvärrat situationen genom att göra en kritiserad spelare till lagkapten och sedan ersätta honom under två dåliga resultat. 

Hur som helst, vi borde inte överdriva provokationerna från supportrarna. Det var först en sarkastisk applåd. Den är inte fin och tanken bakom är passivt aggressiv, typiskt brittiskt sätt att uttrycka sin missnöjdhet på. Xhaka häller bensin på en ganska vänlig eld när han långsamt lunkar av planen i ett läge där Arsenal behöver göra mål. Bara då eskalerar det till burop från supportrarna.

Xhaka har gjort en vana att helt tappa sin disciplin i pressade situationer, vilket alltid har fått folk att ifrågasätta påståendet att han är någon slags ledare. Man brukar säga att det som kännetecknar en lagkaten är en som står upp när det blåser som tyngst och det är väl få Arsenal-spelare genom åren som passar lika dåligt in i den beskrivningen som Granit Xhaka. 

När Xhaka tappade sitt humör i ett avgörande läge av matchen senast var det som att hälla tändvätska på ett redan komplicerat förhållande till fansen. Trots det han Xhaka haft en ganska tillfredsställd situation i klubben. Han får spela kontinuerligt, Tilldelats ett nytt kontrakt och blivit vald tilll kapten trots att han under sina sejourer vacklat, både vad gäller prestationer och beteende.

Kostar hans tid i klubben?

De flesta kan nog relatera till detta beteende. Alla behöver hantera liknande situationer någongång i yrkeslivet. Lika mycket som att vi ofta vill säga till våra kunder att dra åt helvete, när de även förtjänar det, så avstår vi. Eftersom det rent utsagt är oprofessionellt. Xhaka sa helt enkelt åt sina ”kunder” att dra åt helvete. Det ser aldrig bra ut och är inte ett beteende värt en ledare. Emery är inte en begåvad kommunikatör, men hans kommentarer rörande frågan var väl uttänkta: ”Vi är här på grund av supportrarna, vi är arbetare på insidan men vi spelar för supportrarna”

Sporten existerar tack vare suppportrarna. Inga supportrar, ingen sport, så enkelt det. Det är därför principen att ta på sig supportrar på detta sätt är analog med att bli ratad av dina kunder någon annanstans i tjänstebranschen. Ingen ska behöva tolerera hån och hot och ingen – betalande kund eller liknande – har rätten att uttrycka sig på det sättet men skadan är inte skedd förrän reaktionen från Xhaka. Det är därför lagkaptenen inte har backning från klubbens sida och han borde inte förvänta sig det heller. Men Granit är helt klart känslig för kritik, det exemplifierades om inget annat tidigare i veckan när mittfältaren beskrev kritiken av sitt lags mentalitet som "bullshit".

Efter hans första mål för Arsenal mot Hull 2016 firade han det igenom att sätta fingrarna mot läpparna och gjorde snackgesten med handen – svar på kritiken han fick i schweizisk press. Det är inga stora problem, men hans agerande i pressade situationer kan ofta ses som att han tappar kontrollen. I detta fall kommer både han och klubben fatta att han krossade linjen och han kommer troligtvis behöva betala för det, troligtvis hans kaptenskap och tills slut även hans Arsenal-karriär.